El pádel (del inglés paddle) es un deporte de raqueta de origen mexicano. Se juega en parejas y consta de tres materiales fundamentales para su desarrollo: la pelota, la pala y el campo de juego o pista. Posee reglas bien definidas y está representado por diferentes federaciones y asociaciones.
Tiene una gran popularidad en México, Argentina, Brasil, Canadá, Estados Unidos, Paraguay, Uruguay, Chile, Reino Unido, Alemania, Portugal, España y Emiratos Árabes. El World Padel Tour (WPT) es el circuito mundial más importante, junto con los campeonatos mundiales.
Este deporte fue inventado en Acapulco, México, por Enrique Corcuera hacia 1962. Durante 10 años el pádel fue conocido por los pocos que veraneaban en Acapulco y visitaban al Sr. Corcuera, jugaban en casas de amigos, o eran socios del Ocean Club o del Club Tortugas en Mar del Plata, Argentina (hacia donde el pádel fue llevado por los veraneantes argentinos de los lugares antes mencionados).
Innovaciones importantes para el pádel ocurrieron en Argentina en 1989: con el diseño y creación del técnico platense Jorge Galeotti surge algo que revoluciona la práctica y difusión de este deporte: el Crystal Palace, la primera pista de vidrio desmontable y transportable del mundo. Su debut se produce en Mar del Plata, con un éxito total, sumado a que las transmisiones televisivas toman una dimensión extraordinaria de 100% visibilidad del juego.
El mismo año, debido al inconveniente de las vibraciones de la pala de madera con la que hasta entonces se jugaba, el argentino Carlos Pérez presenta en el mercado su paleta de goma (SANE- Sistema Antivibratorio de Núcleo Elástico), la primer paleta de goma del mundo. Una paleta cuya característica principal era la de absorber 100% las vibraciones, “silenciar” el sonido a madera e imprimirle a la pelota potencia y efectos nunca antes visto en una pista de pádel.
En Europa empieza a extenderse desde España. El pádel llega de la mano del príncipe español Alfonso de Hohenlohe en 1970, tras conocerlo en sus viajes de verano a Acapulco, lo que en parte explica una inicial diferencia de desarrollo: mientras en América el pádel significaba pasión y popularidad, en Europa era exclusividad y prestigio (era practicado por figuras del arte, la nobleza y política españolas, cubierto por revistas sociales antes que deportivas).
Con el tiempo este deporte atrajo a gente del mundo del tenis como Manolo Santana. Entre sus adeptos estaba el presidente Aznar quien en 1997 hizo construir una pista de pádel en el Palacio de la Moncloa, obsequiada por Plácido Domingo (hijo del tenor). Se organizó la Copa Presidente (en referencia al presidente Aznar) que enfrentaba a un equipo de América contra uno de Europa.
Se empezaron a organizar torneos y varios clubes empiezan a construir sus propias canchas de pádel. Así nace el Circuito Nacional de Torneos que se realiza en los clubes más prestigiosos de España.
La gran acogida de este deporte en zonas españolas como la Costa del Sol (Málaga) hizo que se popularizara entre turistas del norte de Europa, principalmente de Reino Unido. Las primeras federaciones europeas se formaron en los años 90’s en España, Francia, Italia, Bélgica y Austria.
En 2005 nació el Pádel Pro Tour, primer circuito de pádel profesional. Los mejores jugadores del mundo jugaron ese torneo, disputado en España y Argentina. La malagueña Carolina Navarro y Cecilia Reiter ocuparon el primer lugar en la clasificación femenina de este campeonato, en tanto que Juan Martín Díaz y Fernando Belasteguín hicieron lo propio en la clasificación masculina.
Aún sin desaparecer la organización Pádel Pro Tour (PPT), en 2012 se creó World Pádel Tour (WPT) con todos los requisitos necesarios, incluyendo la firma de los cien mejores jugadores de pádel del mundo. En 2013 comenzó el primer circuito World Padel Tour, el cual pasó a ser la principal competición profesional de pádel.
Actualmente (2018) este deporte se practica en más de 75 países, habiendo hasta el presente 35 federaciones nacionales de pádel distribuidas en los cinco continentes.
Un partido de pádel se juega al mejor de 3 sets, así que una pareja debe ganar dos para vencer el partido. La pareja que primero gana seis juegos con una diferencia mínima de dos respecto a su rival es la ganadora del set. Si llegasen a empatar a seis, se desempataría por tie-break. En el caso de empate a un set, y siempre que se haya establecido así previamente, podrá jugarse el tercer set hasta que una pareja consiga dos juegos de ventaja respecto a su rival, sin tie-break en ningún momento. No obstante, la regla general es que si cada pareja se apunta uno de los dos sets jugados, se aplicará en el tercero las reglas del desempate llamado tie-break.
Puntuación en el juego del Pádel
En el pádel cada set está integrado por juegos, alternándose en el saque las parejas y los miembros de cada una de ellas. El método de puntuación de cada juego es el mismo que el del tenis: cuando una pareja gana su primer punto, su tanteador es 15, cuando gana dos puntos, 30, y cuando gana 3 puntos, 40. Por ejemplo, si la pareja que saca lleva ganados 3 puntos y la que resta un punto, el marcador es de 40-15.
Siempre se nombra en primer lugar la puntuación de los que sacan. Cuando ambas parejas empatan a 40 se dice que hay deuce o iguales. El primer equipo que gana un punto después de iguales logra una ventaja y, en caso de ganar el siguiente punto, se lleva el juego. Si no lo consigue, se vuelve a iguales hasta que una pareja logre la diferencia de 2 puntos a su favor.
Juego decisivo, muerte súbita o Tie Break.
Cuando se produce un empate a 6 juegos se aplicará el desempate mediante las reglas del tie break. La cuenta de los puntos no 
sigue el sistema habitual, sino que aplica números correlativos empezando desde el uno (uno-cero, dos-cero, dos-uno, etc.). Este desempate lo gana la primera pareja que llegue a 7 puntos con una diferencia de 2 a su favor respecto a su rival. Si al llegar a siete puntos no se ha conseguido dicha diferencia, se continuará jugando hasta que se alcance.
El tie break se iniciará sacando el jugador al que le corresponda hacerlo según el orden seguido en el set y lo hará desde el lado derecho de su pista: se jugará un solo punto. A continuación, y respetando siempre el orden de saque mencionado anteriormente, se jugarán dos puntos, empezando a hacerlo desde el lado izquierdo, y así sucesivamente. El vencedor de este juego de desempate se anotará el set por 7-6.
Tie Break , muerte súbita en tenis.
Para ganar un set uno de los jugadores ha de tener una ventaja de dos o más juegos frente al otro jugador, de modo que si un jugador o pareja ha ganado seis juegos frente a cinco juegos del otro jugador o pareja, el juego continúa hasta conseguir la diferencia de dos puntos en uno de los bandos. En este su conteo es el que empieza solo sirve una sola vez y por siguiente el oponente también servirá una vez posterior el otro contrincante sirve dos veces y así mismo el oponente igual servirá doble vez.
Cambios de campo
Las parejas cambiarán de campo cuando la suma de los juegos de cada set sea número impar. En el tie break, los jugadores cambiarán de campo cada seis tantos.